Почему это важно: Кеннеди-младший, не имея законных полномочий, блокирует конгрессионально утверждённые $600 млн на вакцины, что впервые ставит под сомнение контроль Госдепартамента над исполнением решений Конгресса в сфере глобального здравоохранения.
Контекст: Задержка вызвана требованием Кеннеди исключить тиомерсал — консервант, безопасный по данным CDC и ВОЗ, но необходимый для массовых кампаний в бедных странах, где холодовая цепь невозможна.
Что дальше: В ближайшие 48–72 часа ключевой индикатор — выскажется ли госсекретарь Рубио публично против вмешательства Кеннеди, или к сентябрю средства сгорят, а США окончательно потеряют место в совете Gavi.
Как Роберт Ф. Кеннеди-младший умудрился заблокировать миллионы на глобальные вакцины
600 миллионов долларов американской иностранной помощи на глобальные вакцины оказались под угрозой.
Сотни миллионов долларов американской иностранной помощи на глобальные вакцины могут сгореть уже через несколько месяцев — благодаря беспрецедентному вмешательству министра здравоохранения и социальных служб США Роберта Ф. Кеннеди-младшего.
Глава американского ведомства, известный своей антипрививочной позицией, вклинился в процесс распределения средств, хотя не имеет на это никаких законных полномочий. Теперь Gavi, Альянс по вакцинам — организация, обеспечивающая вакцинами страны с низким доходом для кампаний детской иммунизации, — столкнулась с критическим дефицитом финансирования, который, по её заявлениям, может привести к смерти более миллиона детей.
Сотни миллионов долларов американской иностранной помощи на глобальные вакцины могут сгореть уже через несколько месяцев — благодаря беспрецедентному вмешательству министра здравоохранения и социальных служб США Роберта Ф. Кеннеди-младшего.
Глава американского ведомства, известный своей антипрививочной позицией, вклинился в процесс распределения средств, хотя не имеет на это никаких законных полномочий. Теперь Gavi, Альянс по вакцинам — организация, обеспечивающая вакцинами страны с низким доходом для кампаний детской иммунизации, — столкнулась с критическим дефицитом финансирования, который, по её заявлениям, может привести к смерти более миллиона детей.
За последние два финансовых года Конгресс направил Gavi в общей сложности 600 миллионов долларов. Однако эти средства до сих пор не поступили из-за необычной и юридически сомнительной уступки, которую госсекретарь США Марко Рубио сделал Кеннеди, оказывающему давление на Gavi с требованием изменить портфель вакцин.
На фоне нарастающей вспышки лихорадки Эбола в Восточной Африке демократы и даже некоторые республиканцы всё сильнее раздражены задержкой финансирования и призывают Рубио — давнего сторонника вакцин и Gavi ещё со времён его работы в Сенате — отменить решение Кеннеди. Срок действия конгрессионального разрешения на финансирование истекает в конце сентября.
«Эти полномочия принадлежат госсекретарю Рубио, и только ему, так что мы вот-вот узнаем, кто здесь главный», — заявил в интервью сенатор Брайан Шац, главный демократ в сенатском комитете по ассигнованиям, который устанавливает уровни иностранной помощи. «Закон требует, чтобы деньги были выделены… Я очень надеюсь, что он вскоре продемонстрирует, что главный здесь он».
Шац на недавних слушаниях по иностранной помощи призвал Рубио объяснить, почему он позволил Кеннеди вмешиваться в сферу, в которой Конгресс не давал министру здравоохранения никаких полномочий. Ранее финансирование Gavi администрировало Агентство США по международному развитию (USAID), но после его ликвидации в прошлом году контроль перешёл к Госдепартаменту.
Рубио оправдал предоставление Кеннеди и Министерству здравоохранения и социальных служб (HHS) роли «по указанию» президента Дональда Трампа.
«В конечном счёте, мы хотели бы, чтобы эта проблема была решена, и думаем, что можем это сделать», — сказал Рубио, отметив, что правительство США в прошлом году потеряло своё место в совете директоров Gavi, которое занимало долгие годы, из-за неуплаты организационных взносов. «Мы, безусловно, попытаемся, потому что хотим решить эту проблему».
Представитель Gavi сообщил Foreign Policy, что организация до сих пор не получила никаких твёрдых указаний, когда поступят эти 600 миллионов долларов.
Gavi, основанная в 2000 году правительством США, ООН и Фондом Билла и Мелинды Гейтс, представляет собой многостороннюю структуру финансирования глобального здравоохранения, которая, среди прочего, содержит глобальные запасы экстренных вакцин против таких заболеваний, как жёлтая лихорадка и лихорадка Эбола (хотя не против штамма Бундибугё, который в настоящее время циркулирует в Демократической Республике Конго — вакцины против него пока нет).
«Gavi, как вы хорошо знаете, играет важнейшую роль в предотвращении распространения инфекционных заболеваний по всему миру и помогает защищать общественное здоровье в нашей стране, останавливая вспышки до того, как они достигнут наших границ. Это особенно важно сейчас, когда мир реагирует на вспышку Эболы в ДРК», — заявила республиканский сенатор Сьюзан Коллинз, главный распорядитель бюджета в Сенате, обращаясь к Рубио на слушаниях и призывая его выделить 600 миллионов долларов в соответствии с указанием Конгресса.
То, что Госдепартамент консультируется с HHS и его учёными по вопросам глобального общественного здравоохранения, не так уж необычно, заявил демократический помощник сенатора, пожелавший остаться неназванным. «Необычно то, что министр здравоохранения получает право вето на средства, которые Конгресс направил Госдепартаменту для выплаты Gavi», — продолжил сотрудник.
Кеннеди сосредоточил внимание на использовании Gavi консерванта тиомерсала в части своего портфеля вакцин. Этот ингредиент на основе ртути используется в многодозовых флаконах при проведении массовых кампаний вакцинации, которые Gavi проводит в бедных и труднодоступных сельских районах, где организация холодовой цепи логистически сложна. Хотя Gavi и другие организации, включая американские Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC), опубликовали исследования безопасности тиомерсала в вакцинах, в США этот консервант постепенно выведен из употребления.
Однако защитники общественного здоровья отстаивают дальнейшее использование тиомерсала Gavi, поскольку поддержание постоянного холодового хранения вакцин нереалистично в странах с низким доходом, где работает организация. Тем не менее Gavi объявила о стратегии поэтапного отказа от вакцин с тиомерсалом благодаря разработке новых вакцинных технологий.
«Мы всегда говорили, что полностью уверены в безопасности и программном использовании вакцин с тиомерсалом. Это не изменилось», — заявил представитель Gavi, пожелавший остаться неназванным. «Заявленная цель — перевести часть наших вакцин, содержащих тиомерсал, на новое поколение более мощных вакцин, которые, по счастливой случайности, не содержат тиомерсал».
Сенатор Джинн Шахин, влиятельный демократ, курирующий политику иностранной помощи, в апреле на слушаниях по политике здравоохранения спросила Кеннеди о причинах блокировки выделения средств. Она предупредила, что потеря обещанного американского финансирования может привести к бессмысленной гибели многих детей.
«Именно ваше министерство и лично вы задерживаете финансирование Gavi», — сказала Шахин. «Gavi оценивает, что потеря финансирования может привести к тому, что 75 миллионов детей не получат плановые прививки в течение следующих пяти лет, а это приведёт к смерти более 1,2 миллиона детей».
Кеннеди защищался и назвал Gavi «несговорчивой». Он заявил, что опасается, что Gavi может использовать часть своего американского финансирования (которое является взаимозаменяемым) для поддержки Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). Кеннеди — ярый критик этой организации, из которой администрация Трампа вышла из-за разногласий по поводу политики реагирования на пандемии.
«У Gavi огромные деньги. По сути, Gavi отдаёт сотни миллионов долларов ВОЗ, из которой мы вышли, потому что она делала свою работу отвратительно», — сказал Кеннеди Шахин. «Я спросил их: пойдут ли наши деньги вам, чтобы вы переправили их в ВОЗ? Они отказались отвечать».
ВОЗ действительно имеет отношения с Gavi, так как эта организация ООН является одним из её основателей.
«Структура альянса Gavi построена на оптимизации уникальных функций государственного и частного секторов, включая ВОЗ», — заявил представитель Gavi. «Мы гордимся тем влиянием, которое оказали эти разнообразные навыки, помогая нам вдвое сократить детскую смертность среди детей до 5 лет и защитить более 1,2 миллиарда детей с 2000 года».
Однако Gavi сталкивается с дефицитом финансирования: её последняя кампания по пополнению бюджета привлекла обещания на 10 миллиардов долларов при цели в 11,9 миллиарда долларов, сообщил представитель Gavi, объяснив этот разрыв как остановкой американского финансирования, так и общим сокращением расходов на иностранную помощь со стороны доноров.
«Реальность такова, что нам не хватило», — сказал представитель, добавив, что американское финансирование необходимо для того, чтобы «разблокировать» планы Gavi по поэтапному отказу от вакцин, содержащих тиомерсал, и ускорить [...]